El risaraldense Daniel Zuluaga (CC Pereira) y el antioqueño Nicolás Echavarría (CC Medellín), con sendas tarjetas de 66 golpes (-6), se constituyeron en los líderes iniciales en el arranque de la edición 57 del Abierto de Golf de El Rodeo, cuarta parada del Tour Profesional Colombiano en la ciudad de Medellín.

Los líderes picaron en punta en un caluroso jueves festivo 20 de julio, sacándole dos de renta al jugador local David Vanegas (El Rodeo), tercero en solitario. El antioqueño Osbaldo Villada (Pueblo Viejo), el barranquillero Ricardo Celia (Country Barranquilla), el caleño Manuel José Merizalde (CC Cali), el bogotano Marcelo Rozo (El Rancho) y el caleño Carlos Ernesto Rodríguez (Farallones), comparten la cuarta plaza, todos en 69.

En medio de un ambiente festivo y en un día ideal de juego, los mejores representantes del golf profesional colombiano iniciaron su participación en esta, una nueva parada del circuito rentado nacional. La capital antioqueña y en concreto el Club El Rodeo se pusieron a tono con la ocasión, ofreciendo no solo un campo en condiciones ideales sino una logística y atención destacadas para el complemento de esta edición 57 del abierto.

Zuluaga y Echavarría, dos de los jugadores que nos representan en el exterior, salieron adelante en el certamen, demostrando que están para lograr los objetivos en esta campaña. El primero, jugador con condiciones en el Asian Tour al otro lado del planeta, estuvo afinando su juego la semana anterior y estuvo ausente de la tercera parada en el Abierto del Militar, un trabajo que rindió pronto sus frutos.

Pese al inicio con ‘bogey’ en el hoyo 1 del campo, Zuluaga se recompuso con una buena recuperación con tres ‘birdies’ a su paso por el hoyo 9, machando con cuatro aciertos adicionales en el complemento de la vuelta y retorno en 32 impactos.

El de Pereira, como se dijo, está próximo a emprender de nuevo camino hacia Tailandia, su centro de operaciones como jugador del Tour Asiático y que retomará su campaña a mediados de agosto.

Echavarría, por su parte, aprovechó de entrada con ‘birdies’ en los cuatro pares 5 del campo, sumando tres más y un ‘bogey’ en los hoyos restantes, para mantener el rendimiento que lo ha llevado a ser el número uno en ganancias en la División Profesional de la Federación Colombiana de Golf en lo que va corrido de la temporada.

Segundo la semana anterior en el Militar, Nicolás va en la búsqueda de su primera victoria profesional, contando con la ventaja de estar frente a los suyos en suelo antioqueño. De igual forma, Vanegas se sumó al trío que puntea en la semana con otro ‘score’ en o bajo par, el sexto de forma consecutiva en Colombia. David fue ganador en el Abierto de Karibana en mayo.

El complemento de la acción se dio en las categorías aficionadas, con la llegada al frente del local Esteban Restrepo (CC Medellín) como el mejor en la primera categoría gracias a una tarjeta de 68 golpes (-4), dos menos que los reportados por Esteban Pulido (El Rodeo), segundo en solitario.

El ‘Turco’, como se le conoce a Restrepo en el ámbito golfístico nacional, pese a no competir con regularidad en certámenes del calendario nacional, mantiene su calidad golfística, la misma que lo llevó a ser por dos años consecutivos el mejor aficionado del Abierto de Colombia, entre 2016 y 2017. Simón Correa (El Rodeo), a un golpe más, persigue desde la tercera plaza.

La caleña Natalia Forero (CC Cali) y la antioqueña Estefanía Hurtado (El Rodeo), por otro lado, se contaron como las mejores en el inicio en la categoría principal femenina, firmando dos buenas tarjetas de 74 impactos (+2), las que las pusieron adelante en el grupo.

Forero, una de las jugadoras destacadas de su generación y que militar en el elenco de la Arizona University, está en la búsqueda de su primera victoria en cerca de dos temporadas en el país, mientras que Hurtado quiere igualmente inaugurar su palmarés en la temporada. La caleña María Mercedes Rodríguez (Farallones), por su lado, es tercera con 77 golpes.

En segunda categoría, por otro lado, el puntero en el arranque es el bogotano Daniel Medellín (Pueblo Viejo), jugador que consiguió bajar de la barrera de los 80 golpes en el grupo con un global de 78 impactos (+6), 4 menos que los reportados por el local Rodrigo Restrepo (El Rodeo). Otro jugador anfitrión, Federico López (El Rodeo), está tercero a un impacto.

En el grupo especial mid-amateur, otro de los presentes esta semana y que complementó lo realizado por el club sede dese la semana anterior, el que marcha al frente es el jugador Thomas Gutiérrez (El Rodeo), al contar cifra de 74 (+2) en este primer tránsito.

Su más cercano rival es el jugador Luis Alberto Restrepo (CC Medellín), ganador la semana anterior en uno de estos grupos y que ahora quiere repetir en esta nueva semana.

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