El mundo del golf se congregará esta semana en el Southern Hills Country Club (Tulsa, Oklahoma) para la edición 104 del PGA Championship, el segundo 'major' del calendario del año, en el que estará presente el colombiano Juan Sebastián Muñoz. Han sido dos las ediciones que ha jugado hasta el momento el bogotano de este evento, 2020 y 2021, aunque sin poder superar el corte; en el primero con rondas de 71-72 (+3) y en el segundo de 77-74 (+7). Además, en este 2022 debutará en los 'majors' tras no clasificar al Masters que ganó el estadounidense Scottie Scheffler. El reto para Muñoz será el mismo que en el TPC Harding Park (San Francisco, California) y Kiawah Island (Kiawah Island, Carolina del Sur), meterse en las rondas finales, en esta oportunidad para continuar con su ascenso en la FedEx Cup y el Official World Golf Ranking, y buscar su mejor presentación en un 'major'. El puesto 19 que logró en el atípico Masters 2020, jugado en noviembre, sigue como su carta de presentación en los cuatro grandes torneos. En el U.S. Open 2020 ocupó el puesto 59 y en el Masters 2021 fue puesto 40. La temporada para Juan Sebastián, con 16 eventos disputados, ha estado marcada por el tercer lugar en el The RSM Classic y el reciente AT&T Byron Nelson, así como el cuarto en el Zozo Championship. De momento marcha en la posición 35 de la FedEx Cup con cierto margen para lograr el Top-125 y con ello renovar su condición en el PGA Tour, mientras que en el Ranking Mundial ocupa la colocación 51 y con buenas posibilidades de entrar al U.S. Open que se jugará en junio en el The Country Club de Brookline (Massachusetts, Estados Unidos). La bolsa de premios que estará en juego en el Southern Hills Country Club, campo par 71 que ha recibido el evento en cuatro oportunidades (1970, 1982, 1994 y 2007), será de 12 millones de dólares y su campeón defensor, Phil Mickelson, es la gran ausencia en el 'field'. Su relación con el PGA Tour y la LIV Golf Series lo tiene alejado de la competición oficial desde febrero, y se estima que su regreso sea para el primer evento del circuito auspiciado por Arabia Saudita en el Centurion Club de Londres. Quien sí estará es Tiger Woods, quien jugará por segunda vez en el año después de pasar el corte en Augusta National. Será una edición especial para el 'Tigre', ya que de las cuatro victorias que tiene en este 'major' una fue en este mismo campo, la del 2007. Los otros ganadores de este 'major' en esta misma sede son Dave Stockton, Raymond Floyd y Nick Price, en ese orden. Justamente, sobre la cancha de la semana hay que decir que es un diseño de Perry Maxwell y que ha sido sede de otros de los grandes eventos de golf: U.S. Open (3), U.S. Amateur (2), Senior PGA Championship (1) y el Tour Championship (2). En los registros del PGA Championship, desde que se juega en 'stroke play' (1958), solo 11 jugadores nacidos fuera de los Estados Unidos han logrado levantar el Trofeo Wanamaker para un total de 15 ediciones, mientras que los locales lo han ganado 63 veces. La salida el jueves para Sebastián Muñoz será a partir de las 9:01 a.m. en un 'threesome' que componen el estadounidense Zac Oakley y el japonés Yuki Inamori, ambos debutantes en el evento. |