LIV Golf llega esta semana a Adelaida, Australia. En la antesala del torneo, Cameron Smith, la gran estrella local, habló con los medios de comunicación, siendo crítico con el calendario del circuito. Adelaida recibió con gran entusiasmo la primera visita de LIV el año anterior, con más de 77.000 fanáticos presentes durante las tres rondas de competencia —una cifra que se espera sea superior este año—, demostrando el gran interés por el golf en un destino poco tradicional. "Creo que es bastante difícil recrear a los fanáticos australianos en todo el mundo" dijo el capitán del Ripper GC, y agregó que le gustaría llegar a más países donde los circuitos no aterrizan habitualmente, como pasó en el suyo. “Funcionó el año pasado. Este año volverá a funcionar aquí. Puedo ver que funciona a nivel internacional mucho mejor que en los Estados Unidos porque hay muchísimos torneos allí. Definitivamente levanto mi mano por un calendario más internacional para atraer a los fanáticos que no han visto golf de calidad por un tiempo y mostrarles de qué se trata LIV". Desde que Greg Norman lanzó el circuito, este llegó con una promesa de hacer al golf más fuerte y más global, diferenciándose un poco del PGA Tour. Sin embargo, el calendario 2024 cuenta con 12 eventos confirmados, cinco de ellos en los Estados Unidos. Los demás están en Asia (3), Europa (2), México y Australia (1). Marc Leishman y Lucas Herbert, también australianos y miembros del Ripper GC, concordaron con su capitán y afirmaron que el circuito debería tener en cuenta los orígenes de sus jugadores para confeccionar la ruta de la temporada. "Como dijo 'Cam', hay oportunidades en todo el mundo, mercados que aún no se han visto explorados como Adelaida no lo había sido", dijo Leishman. Está Torque; existe la oportunidad de realizar un torneo en Chile; a los muchachos sudafricanos, estoy seguro, les encantaría tener uno en Sudáfrica; tienes toda Asia y la India". |
"Hay tantas oportunidades, y creo que lugares, como dijo 'Cam', que no han visto golf de clase mundial en mucho tiempo. Creo que ahí es donde están las grandes oportunidades", añadió. "El año pasado superó todas las expectativas para todos nosotros", dijo Jones. "El ambiente, especialmente al caminar por el hoyo 18 por primera vez cuando caminamos por el green, la gente comenzó a vitorear incluso antes de que hiciéramos un tiro. Llegamos al 'tee', comenzaron a alentar. Tener aún más gente este año hará que la experiencia sea mucho mejor. Estoy deseando que llegue y creo que será increíble". El año anterior, sin embargo, no fue tan bueno para los australianos en materia de resultados, pues el equipo terminó en la octava posición entre 12, mientras que Smith fue el mejor de los locales, en el cuarto puesto final, pese a ser el gran favorito, con su victoria fresca en el 150º The Open. "Sería genial lograr nuestra primera victoria [de la temporada] aquí. Sería épico, y definitivamente ha estado en nuestras mentes. Probablemente no hemos llegado a lo mejor de nosotros este año. Hemos tenido algunos buenos resultados individuales, pero no hemos sumado lo suficiente como equipo", analizó Smith. "Ojalá esta sea la semana en la que todo se junte. Aprendimos un montón del año pasado, y la preparación ha sido mucho mejor para este. Cameron Smith jugará en el grupo destacado del viernes por el hoyo 1 junto a los capitanes de la Legión XIII, Jon Rahm, y Fireballs GC, Sergio García, ambos españoles; mientras que el resto del Ripper GC saldrá por el hoyo 10. La jornada empezará a las 11:15 a. m. hora local (8:45 de la noche del jueves en Colombia). |