Un 'putt' para 'eagle' de dos metros en el hoyo 72 le dio a Brandon Matthews la victoria en el Astara Golf Championship presentado por Mastercard. El estadounidense completó un score de 19-bajo par 264 para imponerse por un golpe en el cuarto evento de la temporada 2022 del Korn Ferry Tour que se celebró en el Country Club de Bogotá. En el segundo lugar empataron los también estadounidenses Ryan McCormick y Ben Griffin. El primero de los mencionados terminó con una ronda de 66 golpes, mientras que el segundo, líder del evento tras los primeros 54 hoyos de competencia, finalizó con un 68. En el cuarto lugar, con 17-bajo par, culminó en solitario Joey Garber. “Es indescriptible lo que estoy sintiendo. Mi juego ha venido en un proceso de crecimiento desde hace dos años y he jugado un golf increíble. No veo la hora de llegar a casa para celebrar con toda la familia”, sostuvo Matthews, quien esta semana jugaba su torneo 50 en el Korn Ferry Tour. Matthews inició el domingo a tan solo un golpe del liderato, pero rápidamente se puso en contienda con el título con tres birdies en sus primeros seis hoyos. En el 7 y 9 parecía que se alejaba de la victoria al firmar bogeys y hacer el cruce en tan solo 1-bajo par. Definitivamente su mejor momento llegó en los últimos tres hoyos. Birdies consecutivos en el 16 y 17 y un águila en el 18. Precisamente a ese hoyo final llegó empatado con Ryan McCormick en 16-bajo par pero luego de un gran driver por encima de los árboles y un segundo tiro con el hierro 9 se dejó una buena oportunidad para águila. Un putt firme que entró y finalmente le permitió celebrar en Colombia. “Tuve un par de hoyos malos sobre la mitad de la ronda. Un par de putts no entraron, pero me mantuve tranquilo y enfocado en mi plan de juego. Sabía que no podía salirme de mi rutina y que, aunque el tablero estuviera apretado ese plan me iba a terminar dando un buen resultado”, añadió Matthews, quien con su victoria asciende al número 1 del Listado de Puntos del Korn Ferry Tour. En Bogotá precisamente Matthews empezó su carrera profesional. En 2017 con tan solo 22 años, el estadounidense llegó a la capital colombiana para jugar el Avianca Colombia Open, primer evento de la temporada del PGA Tour Latinoamérica. Un empate por el noveno lugar fue su resultado final. La siguiente semana viajaría a Buenos Aires, Argentina, y allí lograría su primera victoria como profesional en el Molino Cañuelas Championship. “Aquí empezó este sueño de algún día llegar al PGA Tour y hoy después de tantas cosas que han sucedido puedo decir que estoy un paso más cerca. Sin PGA Tour Latinoamérica la verdad no estaría acá. Es un Tour donde encontré mi juego, mis debilidades y mis fortalezas. Estoy jugando el mejor golf de mi carrera y estoy emocionado por ver lo que puedo hacer”, concluyó Matthews. Esta es la segunda temporada completa de Matthews en el Korn Ferry Tour. En 2018 jugó por primera vez en el circuito estadounidense y luego de 21 eventos y dos top-10s terminó en el puesto 82 del listado de puntos. En esta temporada y solo con cuatro eventos culminados, Matthews se ha destacado con cortes superados en Bahamas, un empate por el segundo lugar en el Panamá Championship y ahora con su victoria en el Astara Golf Championship. |
En la parcela de los colombianos, Nicolás Echavarría fue el de mejor "performance" esta semana en el Country Club de Bogotá. El antioqueño logró un importante puesto 13, cimentado en una ronda final de 69 golpes, dos bajo par, con los que alcanzó la cota de -11 para el campeonato (65-70-68-69=272). Encendido, Nicolás encadenó cuatro 'birdies' en sus primeros seis hoyos del domingo, en los hoyos 1, 3, 5 y 6. Todo iba a la perfección para el antioqueño hasta la bandera del 6, en el que hizo el primero de tres 'bogeys' en la jornada (los otros dos en el 13 y el 17). En el último hoyo, el 18, pegó un "dardo" a la bandera, dejándose un putt mediano para 'eagle', que al final fue 'birdie'. Esa última jugada, que no terminó en el águila esperada, dejó inconforme a Nicolás: "Quedé un poco aburrido, hice un buen trabajo esta semana pero creo que se enfrió un poco el 'putt' y tuve mala suerte en el hoyo 7 y el 8, que me costaron dos golpes". Sin embargo, también se declaró sorprendido por el resultado obtenido: "Al principio de la semana no hubiera esperado quedar Top-15". "Probablemente con este resultado ya me aseguro el resto del año, todos los torneos, entonces creo que debo seguir por el mismo camino, lo estoy haciendo bien, y depronto la próxima se dé la victoria", concluyó Nicolás, quien verá bastante mejorada su condición en el Korn Ferry Tour de cara al próximo "reshuffle", y así mismo podrá ingresar directamente a más torneos de los que tenía presupuestados al inicio de la temporada. Iván Camilo Ramírez fue el segundo colombiano que superó el corte del Astara Golf Championship, y este domingo cerró su participación en la casilla 65 en -2 para el campeonato (74-63-74-70=281). El santandereano tuvo una jornada dominical bien movida, con tres 'bogeys', un doble 'bogey' y seis 'birdies'. Tras hacer su debut en el Korn Ferry Tour, la semana pasada en el Panamá Championship (corte fallado), Iván Camilo jugó en el Country Club de Bogotá con la meta de obtener continuidad en la gira, pero dados sus resultados, no lo logró. Sin embargo conserva su estatus condicional y podrá tomar parte de los "monday qualyfiers". Infortunadamente, la suerte no estuvo del lado de Marcelo Rozo, Esteban Jaramillo y Pablo Restrepo, los otros tres colombianos que arrancaron el Astara Golf Championship y fallaron el corte del viernes. |