Una mañana de gran golf se vivió este viernes con la clasificación local al Astara Golf Championship (Korn Ferry Tour) que se celebró en el campo Fundadores del Country Club de Bogotá con 39 golfistas nacionales, entre quienes celebraron Felipe Álvarez y Santiago Leal. Los competidores mostraron un gran nivel en terminos generales con 14 de ellos bajo par y otros seis en par de campo, además de un 'playoff' emocionante en el que el joven Leal, con tan solo 16 años, se impuso sobre el profesional Gabriel Cadena y el aficionado Joaquín Cabrera. Justamente, Leal fue uno de los primeros en finalizar la ronda y lo hizo con 68 golpes (-4) gracias a que se apuntó 'birdie' en el 2, 6, 8, 10, 14, 15 y 18, así como 'bogey' en el 3, 13 y 17. Sin embargo, tenía que esperar varias horas para saber su suerte. Tan solo unos minutos después, Cadena lo igualó en -4 y todas las miradas se fueron al grupo en el que estaban Álvarez, Cabrera y Nicolás Polo, pues los dos primeros tenían la posibilidad de ganar o forzar el desempate en Fundadores. Felipe, que semanas atrás había sido tercero en este mismo campo del Abierto Sudamericano Amateur, le bajó un golpe al 2, 6, 8 y 9 por la primera vuelta, pero también le sumó uno al 5. En la segunda repitió error en el 14, pero cerró de excelente manera con seguidilla de 'birdies' del 16 al 18 para firmar con un notable 67 (-5) que le dio el cupo directo al evento del Korn Ferry. Por su parte, Joaquín había logrado 'birdie' en el 2, 4, 8, 10 y 12 con 'bogey' al 5 y 11. Al 'tee' del 18 tenía la necesidad de atacar y así lo hizo por lo que cerró con un 'birdie' más que lo metió en el 'playoff'. Leal, Cabrera y Cadena salieron al hoyo 12 (par-3) y todos lograron par, pasaron al 9 (par-4) y la historia se repitió. En la segunda salida por el 12, Santiago tuvo el mejor tiro dejando la bola en el centro del 'green', sus rivales embocaron con par mientras que él festejó con un 'putt' de 25 pies bajo el aplauso de los espectadores y sus familiares. Para la Federación Colombiana de Golf esta es una gran noticia, pues certifica el gran nivel que tiene el golf aficionado nacional y, en especial, el que ha forjado la División Junior (DJCG) entre los juveniles del país, como es el caso de Santiago Leal. La próxima semana empezarán las acciones del Astara Golf Championship y la lista oficial contará con cinco colombianos: Marcelo Rozo, Daniel Faccini, Ricardo Celia, Felipe Álvarez y Leal serán la representación nacional en la capital. |