La edición 75 del Abierto de Colombia 'Copa Joaquín y Tomás Samper Brush' será muy especial por lo que la Federación Colombiana de Golf y el Club Campestre de Pereira han unido esfuerzos para sacarla adelante; del 18 al 30 de julio se jugará en el renovado campo del club risaraldense.

Se trata del 'Gran Evento del Golf Nacional' con el que la Federación y el Campestre de Pereira esperan congregar a la mayor cantidad de golfistas nacionales, aficionados y profesionales de la historia, en tres diferentes etapas y con varios eventos paralelos, como nunca antes se había realizado.

En primera medida, la Federación agradece al Club Campestre de Pereira por unirse a esta maravillosa celebración del golf colombiano pues se han fusionado las fuerzas del Abierto de Colombia con las del Abierto del Eje Cafetero, que este año cede su lugar en el calendario para poder trabajar ambas instituciones como un equipo sólido.

Gracias a esa unión es que el 75 Abierto de Colombia será recordado en la historia como el mejor organizado y más inclusivo, entregándole mayores posibilidades de servicios a los participantes.

Las etapas con las que contará nuestro Abierto serán: 

- Torneo 1, del 18 al 20 de julio, para los aficionados sénior, damas y caballeros, y profesionales séniors.

- Torneo 2, del 22 al 24 de julio, para aficionados de hándicaps altos, damas y caballeros, y Mid-Amateur.

- Torneo Pro-Am, 26 de julio.

- Torneo 3, del 27 al 30 de julio, para profesionales y aficionados de hándicaps bajos, damas y caballeros.

Además, nuestros participantes podrán disfrutar de uno de los mejores campos del país y que en los últimos meses tuvo unas remodelaciones a cargo de Alberto Valenzuela; 10 de sus 18 hoyos tuvieron modificaciones que aumentarán el reto del Abierto de Colombia.

EL ABIERTO DE COLOMBIA, UN HITO HISTÓRICO DEL DEPORTE NACIONAL

Serán 78 años, y 75 ediciones, que cumpla el Abierto de Colombia 'Copa Joaquín y Tomás Samper Brush' este 2023, siendo su primera edición en 1945 con victoria del argentino Guillermo Felice en el Country Club de Bogotá. Luego no se disputaron unas versiones, la más reciente la del 2020 por la pandemia de Covid-19.

Desde entonces han sido varias las figuras, aficionadas y profesionales que han competido con el objetivo de levantar la preciada Copa pero pocos los que han tenido el honor de conseguirlo. 

El cuadro de honor del Abierto tienen nombres como el de Raúl Posse, Arnold Palmer, Roberto De Vicenzo, Chi-Chi Rodríguez, Rogelio González, Alberto Rivadeneira, Sam Torrance, Bernhard Langer, Jerry Pate, Rigoberto Velásquez, Jesús Amaya, José de Jesús Rodríguez, Camilo Villegas, entre otros, por el lado de los profesionales.

La lista de amateurs que lo han logrado inevitablemente tiene a Camilo Villegas en primer lugar, pero también cuenta con Enrique Samper, Alberto Gamboa, Manuel De La Rosa, Emilio Sardi, Luis Nelson Herrera, Alberto Évers, Camilo Sánchez Collins, Mario Sojo, Felipe Harker, Julián Colmenares, por mencionar algunos.

Durante todo ese recorrido el Abierto ha sido parte del Tour de las Américas, el PGA Tour Latinoamérica y la Dev Series del PGA Tour Latinoamérica. Además, sus más recientes campeones son Camilo Aguado (profesional), Carlos Jesús Ardila (aficionado) y María José Marín (aficionada).

EL CAMPESTRE DE PEREIRA RECIBE EL ABIERTO POR CUARTA VEZ

Han pasado 49 años desde que el Club Campestre de Pereira recibió por primera vez el máximo evento de golf del país, en 1974. En esa oportunidad el vencedor con 279 golpes fue Heraclio Valenzuela por el lado de los profesionales, mientras que Gustavo Giraldo se impuso entre los aficionados con 301 logrando así su bicampeonato pues un año atrás había ganado también pero en el Carmel Club Campestre de Bogotá.

La segunda vez, y quizás la más recordada, que el club risaraldense fue casa del Abierto dejó un hecho histórico: un aficionado le ganó a los profesionales, algo que no pasaba de 1972 con Diego Correa en el Club Campestre El Rodeo, pero esta vez se forjaba un ídolo nacional que trascendería más allá de nuestras fronteras: Camilo Villegas, quien además llegaba con cuatro victorias al hilo entre los amateur en el evento. Todo esto pasó en el 2001 ante la mirada de cientos de espectadores que, entre la incredulidad, disfrutaban del talento del entonces joven antioqueño.

Los fanáticos se agolparon desde el sábado al campo del Campestre de Pereira para ver un duelo intenso entre Villegas, Ángel Romero y Rigoberto Velásquez. El saldo de ese día dejó a Camilo con un golpe de diferencia sobre Ángel tras firmar con 68 (-3) y 71 (E), respectivamente, mientras que 'Rigo' había quedado rezagado a cinco impactos con una tercera tarjeta de 71 (E).

El domingo la cantidad de fanáticos no mermó y, de hecho, el ambiente se ponía pesado por momentos a lo que el propio Villegas salía al paso pidiendo respeto por los profesionales con los que compartía 'threesome'. Del juego, rápidamente comenzó a decantarse en favor del aficionado con 'birdie' en los dos primeros hoyos, mientras que Romero hacía 'bogeys'.

Al final del día, Camilo Villegas se coronó con un -14 total (270 golpes) con diferencia de 10 impactos con Jesús Amaya, quien venía de atrás, y el mismo Rigoberto. Entre tanto, el segundo mejor aficionado fue el mexicano Ricardo Carrillo quien cerró la semana con 282.

Se terminaba de moldear entonces, la figura del que hasta ahora ha sido el colombiano con más victorias y ganancias en el PGA Tour. Un jugador respetado y querido dentro y fuera del país, que hizo patria desde muy pequeño y aún lo sigue haciendo en el máximo circuito estadounidense.

Por último, en el 2013 y siendo parte del calendario del PGA Tour Latinoamérica, se disputó la 'Copa Tomás y Joaquín Samper Brush' en suelo pereirano con buen triunfo del estadounidense Timothy O'Neal, quien hoy en día compite en el PGA Tour Champions, entre los 'pros'. Entre los aficionados, por su parte, venció el local Federico Arango Arango.

A toda la comunidad golfística del país le agradecemos por estar pendiente del 75 Abierto de Colombia y le estaremos informando mayores novedades cuando sean establecidas, tales como bolsa de premios para profesionales y profesionales séniors así como eventos paralelos de capacitación, entretenimiento y las fechas de inscripción para cada uno de los torneos.