La edición 107 –en 109 años– del PGA Championship empezó este jueves en el campo del Quail Hollow Club (Charlotte, Carolina del Norte) con una buena presentación del colombiano Nicolás Echavarría, noveno parcial. El antioqueño salió en los primeros turnos del día, 6:44 a. m. de Colombia, junto a los estadounidenses Davis Thompson y Bud Cauley y pronto se puso bajo par en busca de ocupar posiciones de privilegio. También te puede interesar
Por el ‘front nine’ no hubo errores para ‘Nico’ quien sí consiguió bajarle un impacto al hoyo 4, 7 y 8 para cruzar con tres menos. En la segunda vuelta siguió a buen ritmo con ‘birdie’ al 12, pero en el 13 hizo un doble ‘bogey’ que lo frenó y luego recuperó un impacto en el 17. Rubricando tarjeta de 68 golpes, tres bajo par de Quail Hollow, Echavarría está en muy buena posición para conseguir avanzar al fin de semana por primera vez en el PGA Championship y, además, mantener viva la ilusión de una histórica victoria. Nicolás tiene cuatro presencias en los ‘majors’ y, de momento, nunca ha jugado el The Open. Su mejor presentación en los cuatro grandes fue este año en el Masters, pues ocupó el puesto 51 siendo este su debut en Augusta. Al margen de esto, Nicolás avanza en la casilla 53 de la FedExCup de esta temporada con 13 campeonatos jugados, nueve cortes y un segundo puesto (Sony Open) como su mejor resultado. Además, es el mejor latinoamericano del momento en el Official World Golf Ranking (OWGR), puesto 51. Entre tanto, es esta la decimosegunda vez que el PGA Championship cuenta con participación colombiana y la segunda para ‘Nico’, que el año pasado no consiguió pasar el corte. El primero en jugarlo fue Camilo Villegas en el 2006. De hecho, el ídolo nacional es el que mejor rendimiento ha tenido pues en el 2008 acabó en la cuarta posición y en el 2010 en la octava. El tercero de los nuestros que también ha competido en este ‘major’ es Sebastián Muñoz con un puesto 55 y dos cortes fallados. Ahora bien, el que lidera el tablero es el venezolano Jhonattan Vegas, primer golfistas de este país que comanda un ‘major’, después de una loable tarjeta de 64 impactos, siete bajo par, con ‘birdie’ al 13, 14, 15, 18, 4, 5, 7 y 8, así como ‘bogey’ al 10 y 17. En la segunda posición hay empate entre el estadounidense Ryan Gerard y el australiano Cam Davis con 66 tiros (-5), mientras que el Top-5 lo completan Luke Donald (Inglaterra), Ryan Fox (Nueva Zelanda), Alex Smalley (Estados Unidos), Stephan Jaeger (Alemania) y Aaron Rai (Inglaterra) con ronda de 67 (-4). |