Cameron Smith es uno de los grandes favoritos esta semana para ganar el PIF Saudi International, el evento insignia del Asian Tour, donde compiten también numerosos integrantes de LIV Golf y algunos invitados del PGA Tour, como el colombiano Sebastián Muñoz o el chileno Mito Pereira, quienes suenan fuertemente como los próximos refuerzos del circuito financiado por Arabia Saudita.

Uno de los movimientos más significativos de 2022 fue justamente el paso del australiano Smith, poco después de ganar la edición 150 del The Open, en el mítico campo de St. Andrews, llegando a LIV como número 2 de la Clasificación Mundial y con serias posibilidades de alcanzar el número uno por primera vez en su carrera; posibilidades que se han diluido, debido a que el Official World Golf Ranking (OWGR) no ha reconocido a LIV Golf en su sistema de puntos y es poco probable que lo haga en el corto plazo. Como consecuencia de esto, 'Cam' cayó al cuarto lugar del escalafón desde entonces.

"Seguro que duele. Siento que estuve muy cerca de llegar al número 1, y eso fue definitivamente algo que quería marcar", declaró el jugador de 29 años en la rueda de prensa previa al torneo en el Royal Greens Golf & Country Club, y resaltó el nivel del competitividad de LIV Golf: "Por lo general, hay siete u ocho muchachos que están en ese 'field' que sabes que darán una pelea bastante buena".

El ganador de la quinta parada de LIV Golf, en Chicago (Illinois, Estados Unidos), confesó que trata de no tomar tan mal el tema, no obstante lamentó la posición del OWGR: "Mientras más dura esto, creo que más obsoletas se vuelven esas clasificaciones... ¿Los necesitamos? Sería bueno, pero como dije, ya sabes a quienes tienes que vencer cuando entras en el campo de golf".

Desde su vinculación a LIV Golf, el australiano solo ha jugado en dos eventos avalados por el OWGR, mientras que Rory McIlroy ha estado en seis y Jon Rahm, en 8, señala Golf Monthly.

Por lo pronto, son 87 los jugadores a los que Cameron Smith deberá vencer si aspira al título en King Abdullah Economic City, Arabia Saudita, luego de una difícil primera ronda en la que firmó con tres golpes sobre par, a 10 del líder, el mexicano Abraham Áncer, y nueve del colombiano Sebastián Muñoz, que ocupa el segundo lugar.