Colombia ya tiene definidos sus dos equipos para los World Amateur Team Championships (WATC), 'Eisenhower Trophy' y 'Espirito Santo Trophy', los cuales se disputarán del 24 de agosto al 3 de septiembre en el Le Golf National y el Golf de Sanit-Nom-La- Brèteche, en cercanías de París (Francia). Será el regreso de estos dos importantes eventos mundiales que organiza la International Golf Federation después de que la edición del 2020 fuese cancelada por cuenta de la pandemia de Covid-19. A la cita mundialista irán representaciones de 146 países en busca de la gloria que han sabido ganar grandes referentes del golf a lo largo de su historia. El formato es a 72 hoyos bajo modalidad 'stroke play' y contando por día las dos mejores tarjetas de cada equipo. Del 24 al 27 de agosto el juego será para las damas, mientras que del 31 de agosto al 3 de septiembre será para los caballeros. La mejor presentación que ha tenido Colombia en estos Mundiales fue en el 2006 de la mano del equipo de damas que fue conformado por Carolina Llano, María José Uribe y Eileen Vargas quienes fueron terceras con un total de 567 golpes, tan solo uno menos que Sudáfrica y Suecia, quienes jugaron un desempate con victoria para las africanas. Entre tanto, en la edición del 2018 el país ocupó la casilla 29 en la Copa Espirito Santo y la 18 en la Copa Eisenhower; la mejor del equipo de damas fue Silvia Margarita Garcés en la casilla 53 y en +5 total, mientras que en el de caballeros se destacó Iván Camilo Ramírez en el puesto 34 y en -10 total. 'EISENHOWER TROPHY' 2022 Para esta oportunidad, al no cumplirse entre los caballeros el primer criterio de elegibilidad establecido a principio de año, se disputó un Torneo Selectivo en el Club Los Lagartos entregándole el cupo a Manuel José Merizalde (El Rincón). Quienes lo acompañarán, tras una dedicada evaluación y recomendación de la comisión técnica y del capitán, a la Junta Directiva, son Carlos Ardila (Tennis Golf) y Nicolás Quintero (CC Cali), ambos de gran rendimiento en el presente. Para Manuel José será esta la recompensa a un trabajo duro desde que volvió a ser amateur en el 2021 y cosechando desde entonces cinco victorias: III Parada de la Gira Mid-Amateur 2021 y 2022, el Torneo Aficionado de Cartagena 2021, el Campeonato Nacional Mid-Amateur Match Play 2021 y el ya mencionado Selectivo. Antes de su carrera profesional, en la que ganó el Abierto de Colombia en el 2006, tres eventos del Tour Profesional Colombiano, y otros 12 títulos, 'Cachorro' ganó dos Suramericanos Juveniles y uno Prejuvenil, además de ser semifinalista en 1996 del US Amateur de la USGA y vencedor del Abierto de Colombia en ese mismo año. Dentro de sus representaciones por el país están tres Copas Eisenhower, un Mundial de Japón como junior, seis Campeonatos Suramericanos de Mayores 'Copa Los Andes', la más reciente en el 2021, y el Latin América Amateur Championship (LAAC) también del año pasado. Carlos, por su parte, regresó a la condición de aficionado en este 2022 y en tres presentaciones se llevó la victoria: Abierto de Bucaramanga, Abierto de El Rodeo y el reciente 74° Abierto de Colombia 'Copa Joaquín y Tomás Samper Brush' en el Club Campestre de Cali. Además, su recorrido previo al paso al profesionalismo contó con su participación en la edición 2018, en la República de Irlanda, en el WATC junto a Iván Camilo Ramírez y Esteban Retrepo. Así mismo, ha representado al país en Copa Los Andes, Campeonatos Suramericanos y el LAAC. Su palmarés se nutre también con el Abierto de Pereira 2015 y 2016, OBU Invitational 2015, Abierto de Cartagena 2016 y 2017, Slammer and Square Invitational 2018 y Abierto del Club Militar 2018. Por su parte, Nicolás ha sido uno de los jugadores universitarios de Colombia más regulares en los últimos dos años con la Barry University en la NCAA Division II, llegando este año a las finales, además de lograr importantes triunfos en el país. En este año, por ejemplo, ganó el SSC Men's Championship y el Campeonato Nacional de Mayores 'Copa Dónovan' mientras que en el 2021 fue el ganador entre los aficionados del 73° Abierto de Colombia en el Club Lagos de Caujaral. Dentro de sus registros representando a Colombia está su participación en el Mundial de Japón como junior y a la última Copa los Andes en Chile. 'ESPIRITO SANTO TROPHY' 2022 Por el lado de las damas, el equipo estará conformado por Valery Plata y María José Marín como las dos mejores colombianas ubicadas en el World Amateur Golf Ranking (WAGR) dentro del Top-150, primer criterio de elegibilidad establecido por la Federación. La tercera jugadora designada por la junta directiva fue la representante del Club Militar, Ana Sofia Murcia, luego de una cuidadosa revisión y recomendación por parte de la comisión técnica y el capitán. Tanto Valery como María José van a cumplir un año liderando el Ranking Sudamericano Amateur de la Federación Sudamericana de Golf (Fesgolf) gracias a sus excelentes momentos, la primera con la Michigan State University y la segunda en varios circuitos junior. Plata se ha destacado en la NCAA Division I con las 'Spartans' logrando importantes distinciones individuales. Si bien en el 2021 los triunfos se le han escapado, logró la medalla de bronce en los Juegos Bolivarianos y fue segunda del Lady Buckeye Invitational. La santandereana es ganadora actual del Women's Amateur Latin America (WALA) por el cual logró entrada al Augusta National Women's Amateur Championship, el The Amundi Evian Championship y el AIG Women's Open, estos dos últimos 'majors' del calendario profesional femenino. Ganó también la Copa Los Andes 2019 y 2021, y los Juegos Sudamericanos de la Juventud 2017, además de representar al país en Campeonatos Suramericanos y en el Mundial de Japón en varias oportunidades. María José, por su parte, ha tenido una explosión en su juego desde el año pasado por lo que ha llevado la bandera del país al WALA, en donde terminó segunda, a la Copa Los Andes, campeona junto a Plata, al Campeonato Sudamericano Juvenil 2021 y 2022, campeona en los dos, y al Mundial de Japón, en donde acabó cuarta. La caleña llega de ser campeona aficionada del 74° Abierto de Colombia en el Campestre de Cali y semifinalista del US Girls' Junior de la USGA. Además, en este año ha ganado el Abierto de Bucaramanga, el Torneo Internacional de Cartagena, el Master de Farallones, el Torneo del Club Militar, el Torneo Aficionado de La Pradera y el Junior Orange Bowl International. Su palmarés también tiene el Abierto de Ibagué 2021, el Torneo del Club Militar 2021, el Campeonato Nacional Juvenil Match Play 'Copa Eduardo Herrera' 2021, el Optimist 2021, el Florida Junior Match Play Championship 2021, el Campeonato DJCG Semana Santa 2021 y el Master de Farallones 2021. Finalmente, Ana Sofía ha logrado el subcampeonato individual en el Suramericano Juvenil 2021 y 2022 por detrás de 'Majo' Marín, y por lo tanto ganando por equipos. También la escoltó en el reciente Abierto de Colombia e hicieron equipo en el Mundial Junior de Japón. En las vitrinas de la bogotana está el Campeonato Nacional DJCG 'Copa Hatogrande' 2022, el Colombia Junior Open 'Copa Mariajo Uribe' 2021, el Torneo del Club Militar 2020 y el Abierto de El Carmen 2019. ¡Mucha suerte a nuestras delegaciones! |