La colombiana Valery Plata fue invitada a participar en el Augusta National Women's Amateur (ANWA) 2022, que se llevará a cabo del 30 de marzo al 2 de abril en Augusta (Georgia, Estados Unidos), con un 'field' que incluye a las mejores 60 golfistas aficionadas del planeta.

"Es uno de los mayores logros de mi carrera hasta ahora", dijo Valery. "Quería jugar en este torneo desde que se creó. De hecho, recuerdo haber llamado a Stacy (Slobodnik-Stoll) desde casa cuando me enteré y le dije que quería jugar y que quería averiguar qué era lo que tenía que hacer. Eso fue hace tres años".

Valery, número 42 del mundo y recientemente premiada como la mejor de Sudamérica, continuó: "Sabía que iba a suceder, pero venir al centro de golf hoy y tener la invitación en la mano, es una gran sensación".

La santandereana estaba con sus compañeras de Míchigan State entrenando en Florida durante el fin de semana cuando recibió un correo electrónico notificándole de un paquete que había llegado a su nombre al Lasch Family Golf Center el viernes. A su regreso a East Lansing el lunes por la noche, Valery recibió la invitación.

El Augusta National Women's Amateur, que nació en 2018 y desde entonces ha invitado a las mejores 60 aficionadas del mundo, juega sus primeros 36 hoyos en el Champions Retreat Golf Club, del 30 al 31 de marzo de 2022. Después de las dos primeras rondas, las 30 mejores del tablero avanzarán a la ronda final en el Augusta National, el sábado 2 de abril.

Este año, Augusta National decidió que todas las jugadoras podrán practicar su cancha el 1 de abril, pasen o no el corte clasificatorio a la ronda final. 

Este es otro honor más para Valery, quien lideró a las 'Spartans' de Míchigan State en promedio de golpes (73.00) en 12 rondas durante la última temporada del golf universitario de Estados Unidos, antes de consagrarse en el Women's Amateur Latin America (WALA) en Argentina en noviembre, luego en la 'Copa Los Andes' y finalmente en el The Patriot All-American Invitational, ambos en diciembre.

Recordemos que Valery también recibió invitaciones para el AIG Women's Open y el Evian Championship de 2022, dos de los cinco 'majors' femeninos del año, por haber ganado el WALA. En su récord de grandes torneos disputados debemos mencionar también los últimos dos U.S. Women's Amateur (fue semifinalista en 2020), y además fue seleccionada para el primer equipo All-Big Ten y fue la jugadora Big Ten del 2020.

Así las cosas, Valery se convertirá en la segunda colombiana en ser invitada a la disputa del Augusta National Women's Amateur, recibiendo el testigo de la ibaguereña Valentina Giraldo, quien lo logró en 2019. En aquella oportunidad falló el corte (79-78=157, +13).