Colombia, prendida del PGA Tour semana tras semana. Los dos nacionales que juegan con regularidad en el máximo circuito internacional protagonizan "luchas" particulares, ambos con resultados destacados en el tiempo reciente. Juan Sebastián Muñoz y Camilo Villegas aterrizan desde este jueves en Dublin (Ohio, Estados Unidos) para la disputa del Memorial Tournament presented by Nationwide, certamen de la temporada regular 2020-2021. Aún con el sabor dulce en el paladar, fruto del tercer puesto en el Charles Schwab Challenge de la semana pasada, Muñoz disfruta de las buenas sensaciones, que echaba en falta. Desde el Masters, en el que quedó 40, había fallado tres cortes en cuatro torneos subsecuentes. La exhibición de Muñoz en el Charles Schwab Challenge se cimentó en un tremendo promedio de acierto sobre el 'green' durante la semana, de 2,54. El bogotano fue el golfista con mejor promedio de 'putting' en el campeonato, en el que firmó rondas de 67, 65, 70 y 68, para un total de 270 impactos, en -10. En lo corrido de la campaña actual del PGA Tour, consiguió su primer Top-3, con 16 cortes superados y siete fallados. Para efectos de la FedEx Cup, ascendió a la casilla 58 con 602 puntos. La apasionante batalla de Villegas también acapara la atención. El máximo ídolo golfístico de nuestro país se aproxima a lograr la meta de la normalización de su condición en el PGA Tour, y en el Memorial Tournament podría dar la "buena nueva". El antioqueño, quien se acoge a la Categoría 32 dentro de las exenciones de la gira, esta en particular dedicada a los que quedaron del puesto 126 al 200 en la temporada anterior, tiene grandes chances de poder jugar la totalidad de los torneos que vienen en la temporada regular, todo esto con miras a asegurar matemáticamente su ingreso a los 'playoffs', y de paso renovar automáticamente la tarjeta "full" para la temporada entrante. Siendo el Memorial Tournament uno de los certámenes invitacionales de la campaña, muchos se preguntarán ¿por qué lo juega Villegas, si ahora posee una condición parcial? Pues bien, accedió al 'field' con una exención de patrocinador, otra modalidad con la que aún podría ser invitado a otros tres torneos de lo que resta del actual curso. La semana pasada, Villegas superó el noveno corte en 18 torneos de los que ha tomado parte en la presente campaña del PGA Tour. Se halla 104 en la FedEx Cup con 374 unidades, tres puntos más cerca de la meta. El renovado campo del Muirfield Village Golf Club espera por 121 de los mejores golfistas del planeta. La cancha par 72 de 7543 yardas de extensión sufrió certeros cambios en el último año, con 12 de sus 18 'greenes' resembrados y que llegarán a velocidades de unos 12 pies según el Stimpmeter. Los 'búnkers' también se presentarán como desafios más duros, más profundos. El único hoyo que cambió su yardaje y diseño fue el par 4 del hoyo 13, que ahora tendrá 455 yardas. Además de los 550 puntos en la FedEx Cup para el campeón, el Memorial Tournament repartirá una bolsa de 9,3 millones de dólares en premios. Como ya es costumbre, su anfitrión, Jack Nicklaus, lidera los preparativos y seguramente entregará el trofeo al feliz ganador. |