Las pulsaciones cardiacas estuvieron a tope este domingo en la definición del Regions Tradition, el primer 'major' senior del 2021, en Birmingham (Alabama, Estados Unidos). El checo nacionzalizado alemán Alex Cejka ganó su primer "grande" del PGA Tour Champions tras superar en un apretado 'playoff' al estadounidense Steve Stricker. Viniendo desde atrás durante la semana, Cejka se llenó de motivos. Ante el retiro del estadounidense Jay Haas en los prolegómenos del campeonato, el nacido de la antigua Checoslovaquia ingresó al 'field' como primer alterante. Cejka transformó un déficit de tres golpes en una ventaja de dos impactos en los últimos nueve hoyos tras un sólido 67 en la ronda final, cinco bajo par. Igualados con 270 golpes, en -18 para el campeonato, al término de los 72 hoyos reglamentarios, Cejka y Stricker se vieron abocados al desempate en el Greystone Golf & Country Club. "Sabía que lo iba a lograr en el 'playoff', sabía lo que tenía que hacer para ganar en un hoyo extra", dijo Cejka. "Fue un putt bastante recto, lo miré, lo jugué así y no se movió", confesó. El campeonato se definió en el par 5 del hoyo 18, con un certero 'putt' de 10 pies de Cejka para 'birdie', mientras que Stricker falló a ocho pies del agujero. Recién en su tercera salida en el PGA Tour Champions, y a sus 50 años de edad, Cejka ingresa al grupo de los campeones de 'majors'. En su larga trayectoria suma 15 victorias en el profesionalismo, entre ellas la obtenida en el Pacific Rubiales Colombia Championship del entonces denominado Nationide Tour (hoy Korn Ferry Tour), en el Country Club de Bogotá. La próxima cita del PGA Tour Champions será el Mitsubishi Electric Classic, del 14 al 16 de mayo. El colombiano Jesús Rivas estará jugando la clasificación abierta este martes. |