Con dos de nuestras tres jugadoras metidas en el grupo de las 20 primeras de la tabla de posiciones arrancó la gran final del Q-School del LPGA Tour, la prueba final de la temporada del circuito femenino y que entregará las distintas condiciones de exención en juego para el 2010. Carolina Llano y Paola Moreno entregaron una primera tarjeta en el par del campo, mientras que María José Uribe firmó 75 (+39 y cayó al puesto 59 del listado.

Como se sabe, al final de los cinco días de juego en los campos Legends y Champions del LPGA International en Daytona Beach en La Florida, las primeras 20 jugadoras  recibirán su exención bajo la categoría número 11. De haber empate en las últimas posiciones se decidirán los cupos por desempate. De los puestos 21 al 30 estarán en la exención categoría 16, mientras que de los puestos 31 al 40 se entregarán las exenciones de la categoría número 20. Esta primera jornada estuvo marcada por fuertes rachas de viento, lo que complicó a cada una de las 105 participantes en esta gran final.

Con esta premisa, lo hecho por Llano y Moreno es esperanzador, ya que al menos al término de este primer lance, sus nombres están dentro del grupo de las seleccionadas para la exención que prácticamente les permitiría jugar todos los certámenes de ‘field’ abierto del crucial año que viene para el LPGA Tour estadounidense, un circuito que a pesar de las dificultades, de los torneos cancelados y de la complicada situación económica, sigue siendo el terreno ideal para cimentar una carrera profesional en el planeta.

Lo de Llano sigue siendo destacado, ya que tras una temporada en la que los resultados no la acompañaron una vez más demuestra que lo suyo no es falta de talento ni de juego. En esta, su tercera intervención consecutiva en esta prueba la antioqueña apeló a su buena experiencia para construir una tarjeta que le permite volver a creer en sus opciones de mejorar su perfil como golfista internacional en una nueva temporada como integrante de oficio del LPGA Tour.

De igual manera, lo de Moreno se convierte en otra de las gratas noticias de la jornada, al lograr traducir sus ganas y su trabajo duro en buenos resultados. Ella, que le apuesta por segunda ocasión, la primera como profesional, a entrar al circuito máximo, ha ido dado pasos importantes en pos de ese sueño. Apenas en su debut como profesional ocupó la tercera casilla en el Impact Invitational, certamen jugado en abril pasado y que, coincidencialmente, se realizó sobre estos mismos campos en Daytona Beach. Por ello, el hecho que la caleña le haya perdido el normal nerviosismo a este duro trance le permite desplegar todo el juego al que nos tiene acostumbrados, en un trazado que ya conoce y en el que, por antecedentes, suele jugar de forma destacada.

El otro drama fue para Uribe, la jugadora colombiana de mayor proyección para los medios internacionales y que tuvo un regular comienzo al irse por encima del par del campo. Pero así como ni Llano ni Moreno están ya clasificadas, ‘Mariajo’ tampoco ha perdido sus opciones, solo que ahora tendrá que buscar acomodarse, ojalá pronto, algunas posiciones más arriba. Por su juego y, en especial su capacidad para sacar a relucir la casta y la ‘garra’ que la caracterizan, la tarea es bastante viable.

En los números, Llano y Moreno quedaron con 72 golpes, a 5 golpes de la australiana Nikki Garrett, la primera líder de la semana. La ex ‘Novata del Año’ del Ladies European Tour marcó 6 ‘birdies’ y un solo ‘bogey’ para quedar por encima de la veterana francesa Gwladys Nocera. “Fue un buen arranque. La verdad creo que no le pegué tan bien a la bola como hubiera querido, creo que alcancé solo tres o cuatro ‘greenes’ en la primera vuelta. Me recuperé muy bien de mis errores y allí estuvo la clave. Fue un buen día”, aseguró Garrett, cuyo único ‘bogey’ llegó en el hoyo 15, al irse a una trampa de arena en el ‘fairway’. En esta temporada, la jugadora australiana de 25 años contó 12 participaciones en suelo europeo, con tres Top-10.

Nocera, integrante del equipo europeo de la pasada Solheim Cup, lo intenta una vez más en suelo estadounidense tras dos temporadas en las que afincó su carrera en el Viejo Continente. “Llegué a la gran final en 2006 y no logré el carné. Ahora, es tiempo de volver a intentarlo”, manifestó la jugadora gala, que logró tres Top-10 en la presente temporada en el circuito europeo y terminó en el noveno puesto en ganancias. “Si logró mi carné creo que voy a darme la oportunidad de jugar en los dos circuitos, el de Europa y el estadounidense. Sé que los tiempos son difíciles pero mientras podamos jugar, lo mejor es hacerlo”, comentó.