El rebelde clima de Miami, el mismo que desde el comienzo mismo de la competencia avisó que buscaría hasta el máximo entorpecer las acciones, al final se impuso en la fase final del Q-School estadounidense para el esperado PGA Tour Latinoamérica al provocar la cancelación de la ronda final y dejando como el duodécimo golfista colombiano exento para el nuevo circuito al barranquillero Carlos Vélez, que completó los 54 hoyos oficiales en 211 golpes (-5). Christian de Greiff, el otro jugador colombiano que había superado el corte el segundo día, quedó en el puesto 27 con 215 (-1).

Vélez, como se recuerda jugador que está radicado en suelo estadounidense, entregó sendos ‘scores’ de 69-72-70 para sumarse al grupo de 15 clasificados que encabezó el estadounidense Byron Smith, al final el ganador con una ventaja de cinco golpes. El grupo de quince ‘graduados’ que emergieron de este torneo con full estatus quedó conformado por ocho estadounidenses, un venezolano, un brasileño, un salvadoreño, un surcoreano, el colombiano, un español y un mexicano.

El estadounidense Smith, que temprano en el día presentó una tarjeta de 66 (-6) para extender su ventaja en el primer lugar a cinco golpes, terminó como se dijo, como el ‘medallista’ de la competencia, con -15. “Jugué bien todo el tiempo. Tuve mis ‘bogeys’ pero hice muchos ‘birdies’ y dos águilas en tres días. Le pegué muy bien a la bola y jugué el ‘putter’ suficientemente bien para hacer ‘scores’ de sesenta”, dijo el jugador de 31 años, cuyas rondas en las tres rondas tramitadas fueron de 68, 67 y 66.

Smith, graduado de la Universidad de Pepperdine en 2004 y cuatro veces ganador en el Canadian Tour, se manifestó emocionado de poder tener la posibilidad de jugar en Latinoamérica y luchar por uno de los cinco cupos que el PGA Tour Latinoamérica otorgará para la temporada 2013 del Web.com Tour. “Ese es probablemente el mayor incentivo para mí y probablemente para muchos otros que van a jugar, más allá de la experiencia de ir a jugar en Latinoamérica. Esa es la zanahoria tras la cual iremos todos”, agregó el californiano.

La fuerte tormenta eléctrica que se desató este medio día obligó a las autoridades del PGA Tour Latinoamérica a cancelar la cuarta ronda de su Torneo Final de Clasificación en el Great White Course del Doral. Al tomarse esta decisión el evento se vio recortado oficialmente a los 54 hoyos que se lograron completar en horas de la mañana del viernes.

El puesto 15 lo ganó el estadounidense Jesse Mueller al imponerse en un prologado desempate de seis hoyos que se jugó en el par 3 del hoyo 4. Ese ‘playoff’ fue una lucha entre Mueller y el francés Alan Bihal, ya que Bruce McDonald de Zimbabue quedó fuera con ‘bogey’ apenas en el primer hoyo extra. Los dos jugadores que perdieron el desempate se sumarán a una lista de once que tendrán un estatus condicional de alto rango para la temporada que comenzará dentro de treinta días en México. La posibilidad de hacer un desempate de nueve jugadores por ocho puestos condiciones fue descartada en vista de las inclementes condiciones que afectaron una mayoría de los hoyos y obligaron a la cancelación de la ronda final.

El PGA Tour Latinoamérica dará inicio en septiembre de 2012 y consistirá de 11 eventos que se jugarán en siete países a lo largo y ancho de América Latina, dando a los mejores miembros del Tour la oportunidad de jugar en el Web.Com Tour. Colombia tendrá participación en este gran circuito con el Abierto de Colombia, del 17 al 23 de septiembre en el club El Rincón en Bogotá, y a finales de noviembre en el Club Campestre de Cali, con motivo del Colombian Coffee Classic.