Camilo Benedetti

Confirmando su gran momento golfístico, el bogotano Diego Velásquez entregó un primer ‘score’ de 68 golpes (-4) e igualó en el quinto puesto del South Georgia Classic, torneo válido para el Nationwide Tour estadounidense y en el que el también colombiano Camilo Benedetti presentó un registro inicial de 71 golpes (-1) para ubicarse en la casilla 29 del conteo que lideró el estadounidense Robert Streb, con 66 impactos (-6). Velásquez, que la semana anterior se quedó por fuera de la ronda final del Valero Texas Open al no superar el segundo corte el sábado, poco a poco se ha venido consolidando como un jugador importante para nuestro país en el exterior, con actuaciones que prometer un esperanzador futuro.

Este jueves, en el campo del Kinderlou Forest Golf Club en Valdostra, el ex jugador de la Universidad de Oregon State anotó seis ‘birdies’ y dos ‘bogeys’, con vueltas de 33 y 35 golpes y con su llegada a esta destacada posición en el arranque de la competencia número siete del llamado circuito alterno estadounidense. El bogotano se quedó en esa posición junto con el estadounidense Anthony Rodríguez y el canadiense Adam Hadwin, recordado en nuestro país al haber ganado uno de los torneos del Pacific Tour en nuestro país.

Tras mostrar que tiene condiciones, ahora Velásquez deberá buscar cortar con sus altibajos, los mismos que no le ha permitido cristalizar las oportunidades que ha tenido en el pasado, al pasar de buenos ‘scores’ a elevados registros que terminan por marginarlo de mejores horizontes.

Benedetti, por su parte, mantuvo su buen rendimiento al firmar nuevamente una tarjeta bajo par y seguir sumando buenas presentaciones en este, su séptimo año en el Nationwide Tour. El antioqueño tuvo una tarjeta sin mayores novedades, apretando el paso con diez pares en sus primeros 10 hoyos (del 10 al 1) y contando un par de ‘birdies’ y un ‘bogey’ en la segunda parte de su recorrido, para quedarse en el citado puesto 29 de la clasificación.

Su presente deportivo, sin duda el más halagüeño en varios años, tienen con una alta dosis de confianza a Camilo, que marcha noveno en el conteo de ganancias en este arranque de la temporada. Su desempeño este jueves le permitió quedarse en la parte alta del tablero, al lado de un amplio grupo de jugadores, entre los que se destacaron el argentino Fabián Gómez, el estadounidense Alex Prugh y el australiano Andrew Buckle, entre otros.

Mientras, el líder Streb admitió que ni él mismo se esperaba una ronda tan positiva como la de este jueves, al embocar largos ‘putts’ desde más de 20 pies en varias ocasiones y acabar con su primer liderato en el circuito. “Jugué bastante bien, no puedo negarlo. Combiné muy bien mi juego desde el ‘tee’ y en el ‘green’. Fue algo impresionante”, relató el estadounidense, que alcanzó 13 de 14 ‘fairways’ y anotó 15 de 18 ‘greenes’ en regulación. El novato, con ese esfuerzo, marcó el mejor ‘score’ de la jornada inaugural y superó por un impacto a los estadounidenses Brian Stuard, Luke List y Sihwan Kim, este último en el ‘field’ de la semana tras quedarse con uno de los cupos de la clasificación de los días lunes.

Otros nueve jugadores, por su parte, están detrás del lote que persigue y en el que está Velásquez. Allí se encuentran nombres como los de Sam Saunders, Richard Scott y Alex Aragon, ganador del TPC Stonebrae Championship de hace un par de semanas.

Diego Velásquez