Diego Velásquez, durante su debut en el PGA Tour con ocasión del Puerto Rico Open 2011.

El bogotano Diego Velásquez será nuestro representante esta semana en el PGA Tour, gracias a la exención de patrocinador que le valió la invitación al Valero Texas Open que comenzará este jueves en el TPC San Antonio. Velásquez está programado para salir hacia la primera ronda en el último grupo del día, desde las 2:10 p.m. (hora colombiana) por el ‘tee’ del hoyo 10, junto a Eric Axley y Billy Horschel, en el torneo que tendrá al campeón defensor Brendan Steele en el ‘field’.

Por segunda vez en su carrera como profesional, el colombiano Diego Velásquez estará presente en un torneo del PGA Tour. Su debut en el circuito golfístico más importante del mundo se produjo hace poco más de un año, cuando falló el corte del Puerto Rico Open presentado por seepuertorico.com, y esta vez tendrá la oportunidad de tomar revancha en el Valero Texas Open, que se jugará en el campo AT&T Oaks del TPC San Antonio, un par 72 que alcanza 7522 yardas en su máxima extensión.

Por cuarto año consecutivo, el torneo se jugará en primavera. El año pasado, con la esperanza de conseguir un mejor ‘field’, el PGA Tour lo ubicó en la fecha inmediatamente posterior al Masters, un privilegio que había sido exclusivo del Heritage desde 1983. Sin embargo, solo 3 de los mejores 30 jugadores en ese momento llegaron al torneo, y 13 del Top 100.

Pese a regresar a su fecha anterior, este año las cosas pintan mejor con 21 de los 100 mejores jugadores del mundo presentes en San Antonio. Probablemente para el 2013 el Valero Texas Open pueda conseguir el ‘field’ que desea, ya que se jugará en la semana previa al Masters, probablemente una de las fechas más propicias para atraer a más de los mejores golfistas del planeta.

El campo AT&T Oaks del TPC San Antonio puede ser un reto complicado para los jugadores, ya que su ‘rough’ espeso y sus cerrados ‘fairways’ suelen castigar con firmeza los malos golpes. El campeón puede estar entre aquellos que quizá no sean los más largos pegadores pero sepan defenderse en el campo. Acertar ‘greens’ parece ser la estadística clave para obtener un buen resultado, mientras el promedio de ‘putts’ puede ser una cifra menos relevante para los próximos cuatro días de competencia.

Pero el pronóstico para el nuevo campeón es más que reservado. Sin que los jugadores conozcan muy bien el campo y con una gran cantidad de jugadores que apenas están buscando su primera victoria presentes, es esta una semana ideal para ver a un debutante en el círculo de campeones. Eso sí, podría tratarse del mismo jugador que termine como líder luego de los primeros 54 hoyos de juego, dado que 17 de los últimos 24 campeones han iniciado la ronda final en el primer lugar de la tabla de posiciones.