Nicolás Angulo, uno de los ganadores en Lagos de Caujaral

El barranquillero Nicholas Polo (Country Barranquilla) y la bogotana Laura Esteffen (El Rancho) se quedaron con los títulos más destacados en el remate de la tercera edición del Torneo Internacional Infantil y Juvenil del Caribe, competencia que reunió a más de un centenar de jugadores en distintas categorías y que se llevó a cabo en el siempre complicado campo del club Lagos de Caujaral en la capital del departamento del Atlántico. El cuadro de campeones también tuvo presencia extranjera, con los triunfos de los peruanos Bruno Cortinez y Felipe Stroback en otras dos de las siete categorías que se hicieron presentes en esta, la última competencia a nivel infantil y juvenil de la temporada 2011 en el país.

En una jornada final en la que varios de los participantes mostraron un nivel de juego importante, jugadores venidos de cinco clubes distintos del país se alzaron con los trofeos, reafirmando el hecho que por estas fechas en general en la geografía golfística nacional hay un especial auge de talento y destreza en las categorías menores. Una de ellas fue Esteffen, jugadora bogotana que llegó así a su segunda victoria del año, sin duda el más exitoso para la representante del club El Rancho.

La actual campeona nacional juvenil ‘Copa Eduardo Herrera’, dominó con contundencia y sin afanes la categoría de 15-17 años, al contabilizar un total de 232 golpes (+16), con una ronda final de 74 golpes (+2), la mejor para las damas en la semana. Pese a marcar un elevado 81 el segundo día de juego, Esteffen se quedó con una amplia ventaja de 30 golpes sobre la segunda clasificada, la local Marcela Coronell (Country Barranquilla), una de las jugadoras destacadas de este club barranquillero en el pasado Campeonato Nacional Infantil. María Andrea López, del club anfitrión, anotó 264 y se quedó en la tercera posición.

Mientras, en el grupo masculino, Polo se anotó su primera victoria del año y la tercera en las últimas tres temporadas al regular su paso por el campo en los últimos dos días de juego, con ‘scores’ de 73 y 78 golpes. El barranquillero, que ganó el título de la segunda categoría de caballeros en la edición del año anterior de la ‘Copa Manuel De la Rosa V’ y en esta misma cita hace un par de temporada (en 2010 no se jugó), dominó de punta a punta la categoría y con un sólido ‘score’ de 73 golpes (+1) el segundo día de juego cimentó un buen triunfo con un total de 236 golpes (+20), 7 menos que los aportados por Henrique Lecompte, del CC Cartagena. Tres impactos más atrás, en la tercera casilla, estuvo Juan Mateo Cuberos (Hand. Fedegolf).

A tierras inca, al igual que en la edición de 2009, viajó uno de los dos trofeos en disputa en la categoría de 13-14 años, de la mano de Felipe Stroback, segundo en el ranking prejuvenil de su país y que aportó tres regulados ‘scores’ de 75-75-74 golpes para, con 224 (+8), vencer por tres a otro de los golfistas destacados del club anfitrión, Hernando Baquero. Stroback, que secundó a su compatriota Diego Bráñez (categoría 7-8 años en 2009) en el cuadro de campeones del certamen, logró su primera victoria en nuestro país, convirtiéndose de paso en el primer extranjero en quedarse con un título del calendario nacional desde el venezolano Manuel Sosa en el Campeonato Internacional Infantil del club San Andrés en agosto pasado. En este listado, Juan Guillermo Castro (Lagos de Caujaral), ocupó la tercera plaza, con 234 golpes.

En damas, la bogotana Isabela Samudio (Aposentos) pisó el acelerador al final, con registro de 77 golpes, y se quedó con el triunfo al llegar a los 244 impactos (+28), 8 menos que los aportados por Valentina Espinosa, del Country Barranquilla. Forjada en la cantera del club bogotano y participante habitual hasta la temporada anterior en los torneos de Semilleros del Comité Interclubes de Golf, Samudio consiguió poner su nombre en el cuadro de campeones, por encima también de su coterránea Alejandra Bedoya, de Los Lagartos, tercera en el orden con 282 golpes (+66).

Las emociones siguieron con las tres categorías menores, todas mixtas y que ofrecieron un interesante espectáculo al permitir tanto a niños como a niñas medirse en un campo en igualdad de condiciones. En el grupo de 11-12 años, los aplausos fueron para Felipe Ramírez (Ruitoque), otro de los exponentes de la naciente cantera golfista del occidente del país y que aportó un gran 71 (-1) inicial que lo puso por encima de sus rivales de entrada, al término de la primera jornada. Pese a irse hasta los 78 golpes el segundo día, su golf respondió de nuevo en un vibrante último tránsito con un buen 73 (+1) que lo dejó en 222 (+6) en el global, uno menos que los presentados por el peruano Patricio Freundt-Thurne, el mejor jugador infantil del vecino país y que demostró sus condiciones al cerrar con otro destacado -1 que proveyó el final más cerrado de la semana. Isabella Cárdenas (Farallones), actual campeona nacional infantil, fue tercera con 231 (+15) en el orden.

Los golfistas locales celebraron con la victoria del crédito del club anfitrión Nicolás Angulo en la categoría de 9 a 10 años, con un total de 240 golpes y a 3 de su más cercano rival, el también peruano Juan Felipe Pedraza. Angulo, segundo en la categoría menor hace un par de años, logró su desquite pese a mostrar altibajos en su juego y con un elevado 84 en los segundos 18 hoyos. Santiago Dávila, del San Andrés, fue tercero, con 247 golpes.

Finalmente, en el grupo de 7-8 años, el trofeo quedó en poder de Bruno Cortinez de Perú, con un total de 71 golpes (-1) en los 18 hoyos pactados en los dos días de juego. El jugador del vecino país logró la victoria con holgura, ya que en la segunda plaza estuvo Alejandro Valencia, de Lagos de Caujaral, con 87 golpes. José Rafael Barrios (Corpoalbania), resultó tercero, con 89.

Isabela Samudio