El colombiano Camilo Benedetti se mantuvo en buena posición hacia su gran objetivo de este fin de semana en el Nationwide Tour Championship, donde busca un cupo en LOS 25 mejores de la Lista de Ganancias 2011 y así obtener su carnet para el PGA Tour 2012. Benedetti hizo una ronda de 70 golpes (-2) este viernes en el evento que reúne a los mejores 60 del año en Daniel Island para ubicarse en el cuarto lugar con 137 (-7), a tres del primer lugar compartido por Daniel Chopra y Jason Kokrak.

El sueco Daniel Chopra hizo el récord del torneo este viernes en el Nationwide Tour Championship con una ronda de 62 golpes (-10) que lo llevó a un empate por el primer puesto luego de dos días de juego en Daniel Island. Chopra, que había hecho 72 en la ronda inicial del evento que reparte 1 millón de dólares, jugó un golf casi perfecto haciendo un solo ‘putt’ en 16 de los 18 hoyos en su camino hacia el liderato en el que también se encuentra Jason Kokrak, dos veces campeón en el año y dueño de dos 67’s consecutivos.

El graduado de Georgia Tech, Roberto Castro, se encuentra tercero en solitario con un segundo 68 en línea para sumar 136 golpes (-8), uno menos que el neozelandés Danny Lee, ganador del WNB Golf Classic y dueño de un gran 65 este viernes; el inglés Greg Owen (66) y Benedetti, quien tuvo un gran comienzo embocando tres ‘birdies’ consecutivos en sus primeros cinco hoyos del día. El colombiano, que añadió dos aciertos más en los hoyos 13 y 14, embocó sus tres únicos ‘bogeys’ del torneo en los hoyos 7, 12 y 16, tres de los más difíciles del campo en esta segunda ronda. Mientras tanto, Cliff Kresge y Darron Stiles, el líder de ‘Toda la historia’ en la Lista de Ganancias del Nationwide Tour, se encuentran séptimos con 138 (-6).

Chopra, de 37 años de edad, comenzó a robarse la atención en Daniel Island cuando tuvo el mejor comienzo de su carrera con seis ‘birdies’ consecutivos desde el hoyo 1. “Fue un inicio soñado. En los primeros seis hoyos jugué sin error alguno”, comentó el colíder. “Cada golpe era perfecto, cuando te montas en un sueño como ese todo parece fácil”. Esa es la palabra indicada para describir su primera vuelta, donde hizo siete ‘birdies’, 29 golpes y solo 10 ‘putts’. Su único ‘green’ de dos ‘putts’ fue a 25 pies en el par 5 del hoyo 6 (538 yardas), donde hizo ‘birdie’.

Cuando estaba siete menos en ocho hoyos, Chopra estaba acercándose a la historia, una vez más. A comienzos de este año, en el Fresh Express Classic, el sueco se encontraba -10 en los primeros 17 hoyos del TPC Stonebrae (par 70), pero hizo ‘bogey’ en el hoyo final para una ronda de 61 golpes (-9). “Me pongo un poco protector con mi ‘score’. Estaba tratando de llevar la bola un poco, pero eso nunca funciona”, reconoció Chopra. “Quizás me puse un poco ‘consciente’ (del posible 59) y tuve una buena lección”.

Chopra comenzó la segunda vuelta con cinco pares antes de volver a atacar el campo, con tres ‘birdies’ en sus cuatro hoyos finales. Fue una ronda casi sin esfuerzos para el sueco, que se ubica en el puesto 24 de la Lista de Ganancias y está buscando un gran final para regresar al PGA Tour, donde cuenta con dos victorias en total, temporadas 2007 y 2008 respectivamente. “He estado en esta misma posición todo el año”, añadió el ganador del Fresh Express Classic en abril. “Siento que un buen torneo me puede poner en territorio seguro, pero todavía no ha acabado. Espero que el domingo me encuentre en una buena posición que me permita preocuparme por ganar el torneo en lugar de mantenerme en el Top 25”.

Por su parte, Kokrak se encuentra en el cuarto lugar de la Lista de Ganancias, con su lugar asegurado en el PGA Tour 2012. El estadounidense está buscando su tercera victoria en el año, lo que le aseguraría el primer lugar de la Lista y por ende lo llevaría a obtener una exención completa para el PGA Tour y un cupo en The PLAYERS Championship. “No hay mucha presión esta semana”, comentó el jugador nacido hace 26 años en Ohio. “Tengo mucha familia y amigos en la ciudad así que es un lindo grupo de apoyo. Será un fin de semana divertido”.

Camilo Benedetti hizo cinco 'birdies' y tres 'bogeys' este viernes para mantenerse en camino hacia LOS 25 de la Lista de Ganancias 2011.