Camilo Benedetti

Con una buena tarjeta de 68 golpes (-3), el colombiano Camilo Benedetti se metió dentro del corte al cabo de la segunda jornada del Rex Hospital Open, el torneo de esta semana del Nationwide Tour estadounidense y en el que el antioqueño quedó en el límite de los jugadores habilitados para el fin de semana, con un total de 141 golpes (-1). Suerte contraria vivió el bogotano Diego Velásquez, que anotó el par del campo este viernes y se quedó en la parte baja del listado, con +7. El estadounidense Scott Brown, con -10, se quedó en la punta de cara al fin de semana.

Tres ‘birdies’ en sus primeros tres hoyos del día (del 10 al 12) se convirtieron en el impulso necesario para que Benedetti no solo se metiera dentro del lote de los clasificados, sino que le permitiera estar por séptima ocasión en las dos rondas finales de un torneo, incrementando así sus posibilidades de mejorar en la tabla general de ganancias. El antioqueño, que contabilizó un ‘birdie’ más y un único ‘bogey’, en el par 4 del 6, cerró con un registro que le permitió regresar a la acción del fin de semana en este torneo luego de un par de años sin superar el corte.

Velásquez, como se dijo, no contó con la misma suerte, al marcar una ronda con 16 pares, un ‘birdie’ y un ‘bogey’, en camino hacia su despedida de esta nueva competencia del circuito alterno estadounidense. El colombiano, que llegó a esta semana tras acabar en el puesto 16 en el Melwood George Prince County Open, como se sabe, no cuenta con condición alguna en este circuito y tras estas dos semanas de juego intentará nuevamente obtener algún tipo de invitación para seguir construyendo su naciente carrera profesional.

Brown, por su parte, llegó a la primera posición de un torneo en el que suele tener buenas presentaciones. El jugador de 28 años comenzó el año anterior con una tarjeta récord de 62 golpes y llegó a estar igualado al final de la tercera ronda.La cancelación de los últimos 18 hoyos por cuenta de la lluvia no le permitió hacer su apuesta por quedarse con el título. En este 2011, el pasado jueves en este campo del TPC Wakefield Plantation, el estadounidense marchaba bastante bien en sus primeros 15 hoyos, poco antes que su tiro de salida en el par 3 del 16 terminar en el agua que está a la derecha del ‘green’, jugada que lo llevó a cometer un doble 'bogey' que lo dejó con una tarjeta de 69 golpes y a cuatro impactos de la punta

El viernes, dispuesto a borrar las malas impresiones, Brown se aseguró de quedar en la primera posición al entregar un buen 63 (-8) que lo dejó con su mejor oportunidad de acceder al primer título en su carrera, con un total de 142 impactos (-10) de cara al fin de semana. “El primer día simplemente desperdicie una buena opción. Esa vez jugué bastante bien pero un solo error pesó más que todo lo que había hecho antes. Sabía que si jugaba igual que ayer y no cometía ese tipo de errores iba a tener un buen resultado”, comentó el jugador estadounidense nativo de Carolina del Sur.

Brown se mostró mucho mejor durante los segundos 18 hoyos, al controlar de una forma perfecta sus distancias y darse unas buenas oportunidades para ‘birdie’. En un día de inspiración descontó en ocho ocasiones para cerrar con su mejor tarjeta en varias temporadas. “Creo que este es uno de esos campos en los que me siento realmente cómodo”, siguió. “Los ‘greenes’ son amplios lo mismo que los 'fairways', aunque también hay varias posibilidades de cometer errores. Este viernes la dejé bastante cerca y encontré los sitios ideales arriba de los ‘greenes’. Tuve la suficiente fortuna para embocar bastante mejor”, anotó el estadounidense que descontó en seis ocasiones con ‘putts’ de menos de 10 pies. “He trabajado bastante duro esta semana y eso se ve en los resultados. Lo más positivo es que parece que estoy haciendo algo bien porque así me siento en el campo. Logré tomar la velocidad sobre los ‘greenes’ y eso fue clave”, recalcó.

Los 132 golpes de Brown le permitieron superar a Martin Flores (67), segundo a un sólo golpe. El también estadounidense Kyle Thompson, ganador de este torneo en el 2007, entregó un registro de 66 golpes y está igualado en la tercera posición con Ryan Armour, que la semana anterior igualó su mejor resultado al quedarse en la segunda posición en el Melwood Prince George's County Open. Cinco jugadores, incluyendo al estadounidense graduado de la Universidad de Wake Forest, Kyle Reifers, comparten la quinta posición, a tres golpes de la punta.

Flores, jugador novato en el PGA Tour en 2010, estaba en -5 al cabo de sus primeros 10 hoyos de la jornada y fue el primero en llegar a dos dígitos bajo par en el torneo. Sin embargo, cometió tres errores en el regreso, incluyendo uno en el 18 que le costó la posibilidad de estar compartiendo la primera posición. “Tenía el ‘wedge’ en las manos y fallé el ‘green’. Luego no pude recuperarme”, lamentó el estadounidense luego de ver su ‘chip’ quedarse corto y rodar de nuevo a la oposición desde donde pegó. “Son este tipo cosas las que no hay que ser en un campo como estos si se quiere ganar un torneo. Lo importante es que logré un buen resultado general y eso me permite soñar con la victoria”, agregó.

Flores tiene un empate en un octavo puesto en ocho presentaciones en esta temporada (en el South Georgia Classic) aunque también ha tenido un año bastante inconsistente, el cual lo tiene en la casilla 60 en la lista de dinero tras completarse la tercera parte de este año. “Sé que no han sido mis mejores resultados. He estado un poco errático pero estoy tratando de mejorar”, manifestó el estadounidense que sólo necesitó de 51 ‘putts’ hasta el momento la semana. “ He tenido una buena ronda allí, dos más buenas acá pero no he logrado encadenar cuatro buenos ‘scores’. Me estoy acercando y eso lo más importante”, puntualizó.