Fueron varios meses de preparación, de organización y de arduo trabajo para que todo estuviera en su lugar, para que hasta el más mínimo detalle hubiera sido tenido en cuenta. Claro, la ocasión e importancia de la cita así lo requería. Por eso, cuando los cerca de 60 asistentes al Curso de Reglas de la Royal And Ancient Golf Club of St. Andrews despidieron esta actividad académica y a los tres expertos británicos con un caluroso y prolongado aplauso, el ambiente se cargó de un magnetismo especial, de una energía que muy seguramente todos recordarán.
Con esta estampa terminó la primera visita oficial de este curso de reglas de la R&A a nuestro país, sin duda la actividad más importante de este tipo que se ha realizado en el país y que le permitió a los mejores jueces de Colombia acceder a parte del conocimiento de tres invitados de honor, encabezados por el irlandés Alan Holmes, presidente del Comité de Reglas de la R&A y una de las personas que más conoce del tema en el planeta.
A su lado estuvieron el escocés Kevin Barker, director asistente de reglas de dicho organismo, y Chris Hilton, vicepresidente del mismo comité. “Es un gran país Colombia. Su gente, el clima y su golf nos han sorprendido gratamente”, manifestó Holmes, juez con más de 20 años de experiencia y que en julio próximo impartirá justicia en el British Open, precisamente en el campo del club al que pertenece: el Old Course de St. Andrews.
“Todo practicante de un deporte tiene que conocer sus reglas para poder disfrutar de su práctica. Esto no es difícil y para ello estamos no solo los jueces en las competencias sino la R&A en el mundo, para servir de puente entre el golf mismo y ese para muchos complicado mundo de las Reglas de Golf”, agregó.
Impartir justicia no es sencillo. Se debe tener, además de un amplio conocimiento de las reglas el suficiente criterio y discernimiento para no solamente hacer cumplir la ley sino para saberla transmitir a los jugadores, los cuales por supuesto a veces no tienen la mejor reacción cuando son penalizados o cuando los jueces dan algún concepto.
“Esa puede ser una de las partes más difíciles de nuestro trabajo, cuando tenemos que tomar una decisión difícil. Pero en eso consiste el ser un buen juez de golf, en aplicar las Reglas de Golf y de paso instruir y enseñarle a los jugadores. Hay que aplicar la ley pero con algo de pedagogía”, comentó por su parte Barker, el más joven de los tres expertos que visitaron nuestro país durante la tercera semana de enero.
Así, con un estilo ameno y divertido, los tres expertos se concentraron en las reglas de la 12 a la 28, sus definiciones y sus aplicaciones prácticas. Primero fueron los conceptos básicos, los cimientos de todo lo que significa estar inmerso en el mundo de las Reglas de Golf, una parte fundamental y fascinante de nuestra disciplina. Luego, se pasó a lo práctico, lo que más dedicación y talento requiere. Durante este seminario, las temáticas incluyeron el análisis de decisiones de reglas reales, tomadas de grandes torneos como el Masters de Augusta o el propio British Open, así como una sesión práctica con juego de roles en el campo ‘Corea’ del Club Los Lagartos, la sede elegida de este curso.
“Una de las cosas que siempre digo es que para poder ser un buen juez de golf hay que no solamente tener el conocimiento sino la práctica. Bien se dice que esto es lo que hace al maestro. Por eso, mi consejo para todos durante estos días fue el que cada uno de los jueces y asistentes comience a aplicar sus conocimientos lo antes posible, que se involucre lo más que pueda en formar parte de los comités de reglas de sus clubes y en ser juez durante los torneos sin importar si es un torneo interno una competencia nacional. Sólo así se desarrolló un estilo y se aprende, sólo así se puede adquirir ese ‘no sé qué’ que hace la diferencia entre un juez promedio y un buen juez. Involucrarse, ese es el mensaje”, sostuvo Holmes.
La premura del tiempo y lo apretado de la agenda no permitió ‘sacarle más jugo’ a estos expertos, que demostraron que no importa lo complicado del tema, siempre se puede encontrar la manera de transmitir el conocimiento de una forma animada y dinámica. “Esta fue una gran oportunidad para todos. Lo único malo fue no poder contar con más tiempo, con más días para ampliar los conocimientos”, comentó Patricia Villamil, una de las asistentes a esta iniciativa y que espera poder aplicar lo aprendido en un escenario como el de las Damas Senior, del que forma parte activa en si parte dirigencial.
Con la sesión de evaluación y el repaso de los últimos conceptos prácticos el sábado final, cayó el telón de este Curso de Reglas de la Royal And Ancient Golf Club of St. Andrews. Ellos, los ilustres visitantes, que venían de Costa Rica, se despidieron con una rápida sonrisa. No había tiempo de más, solo de salir hacia el aeropuerto para tomar un avión que los llevará a Chile, el tercer país de la gira que la R&A emprendió por Latinoamérica en este 2010 y con la que la organización completó su noveno curso dictado en esta parte del planeta.
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