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Con un águila en el hoyo 16, el estadounidense Joe Ogilvie se deshizo de la compañía del surafricano Tim Clark y se enrumbó hacia su primera victoria en el PGA Tour, como campeón del U.S. Bank Championship |
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El estadounidense Joe Ogilvie anotó un águila en el par 4 del hoyo 16, jugada con la que quebró la cerrada igualdad con el suráfricano Tim Clark, y se quedó con su primera victoria en el PGA Tour en 30 participaciones. Ogilvie firmó un 67 golpes (-3) y acumuló 266 (-14) en las cuatro rondas del U.S. Bank Championship. Clark (71), junto con el líder al iniciar el día Tim Herron (72) y Charlie Wi (68), terminaron en -10. Steve Flesch (68), Bob Heintz (68), Jeff Maggert (69) y Kenny Perry (71) los siguieron, a 6 golpes.
Clark desperdició una ventaja de 2 impactos en los segundos 9 hoyos y tanto él como Herron, integrantes del grupo final, oyeron la estruendosa celebración del público por el águila de Ogilvie. Con -11 en ese momento, el estadounidense pegó el segundo golpe con el ‘wedge’ desde 119 yardas. La bola picó en la mitad del ‘green’ y se devolvió cerca de 30 pies para terminar en el fondo de la copa.
Ogilvie no vio la jugada con claridad, pero al oír la celebración de la gente saltó y celebró con su ‘caddie’ con la mano en alto. Con esa jugada llegó a -13 y un ‘birdie’ final lo dejó como el jugador más destacado de la semana. Ogilvie, de 33 años y graduado de la Universidad de Duke, es un aficionado de la bolsa de valores en sus días libres, lejos del golf. Este año, superó siete cortes consecutivos, aunque, según sus propias palabras, esta semana sus acciones no eran las más cotizadas.
Ahora, el estadounidense tendrá 720.000 dólares para invertir tras ganar en el Brown Deer Golf Course de Milwaukee (Wisconsin), el campo más corto del PGA Tour este año. La clave de su victoria estuvo en los últimos 4 hoyos, que jugó en -9 durante la semana. Esos hoyos fueron los que lo salvaron en la tarde del sábado, al permitirle anotar una cadena de águila-‘birdie’ en el 15 y 16 para ponerse a un solo impacto de la punta a falta de una ronda. Anotó un ‘bogey’ en el hoyo 10, con lo que se quedó a 2 golpes del liderato. Sin embargo, corrigió ese error con un ‘birdie’ desde 24 pies en el siguiente para llegar a -11 y dejar todo listo para lo que algunos hoyos después sería el águila, sin duda, la jugada más espectacular del día.
La frustración estuvo por los lados de Clark, que una vez más se quedó cerca de la victoria. Tras desperdiciar una ventaja de 3 golpes en la ronda final del reciente John Deere Classic, el surafricano de 31 años llegó con 2 de diferencia a la primera posición luego del error de Ogilvie en el hoyo 10. Sin embargo, Clark, segundo en el Masters de 2006, falló el par desde 16 pies en el 10 y cayó a -11. Luego, volvió a cometer un ‘bogey’ en el 16, lo que redujo a prácticamente cero sus posibilidades.
Tras necesitar aplicarse varias inyecciones de cortisona para superar un terrible dolor en uno de los discos de la columna, en el transcurso de las últimas semanas, Clark mostró su mejor golf posible para conseguir dos objetivos primordiales: llegar a los ‘playoffs’ del PGA Tour y al equipo internacional de la Presidents Cup. Tal parece que Clark logrará ambas cosas, aunque su asignatura principal, la de ser campeón en el circuito, todavía está pendiente, en especial después de dejar ir la primera vuelta de este día sin anotar un solo ‘birdie’.
Herron, que cuenta con más de 14 millones de dólares en ganancias en su paso por el PGA Tour, no pudo controlar los erráticos ‘drivers’ y los pobres tiros de acercamiento y resignó la ventaja con la que había arrancado la jornada de cierre. Herron, de 37 años, anotó 2 ‘bogeys’ en los primeros 9 hoyos y siguió desperdiciando oportunidades en los hoyos finales. El estadounidense firmó un ‘birdie’ en el 16, pero borró esa buena jugada con un ‘bogey’ más, en el 17, con el que le perdió definitivamente la pista a Ogilvie.
Antes, Wi anotó ‘birdies’ en 4 de los últimos 5 hoyos para llegar a -10. El surcoreano nunca estuvo peleando el título y su buen desempeño le significó su mejor figuración de la temporada. El U.S. Bank Championship, que generalmente se jugaba una semana después del British Open, este año se convirtió en el primer certamen paralelo de la FedEx Cup. En 2008, volverá a jugarse en los mismos días que el British Open.
Fuente: Associated Press (AP) |
